Trdota vode je v veliki meri posledica raztapljanja mineralnih snovi. Pri tem so v ospredju zlasti magnezijevi ter kalcijevi hidrogenkarbonati, prav tako kalcijev sulfat. Slednji izvira iz kamenin in prsti. V industriji pa tudi v gospodinjstvu seveda trda voda lahko predstavlja izjemno veliko težav. Zato je nujno potrebno poskrbeti za dovolj učinkovito mehčanje vode.
Za dovolj učinkovito mehčanje vode so k sreči na voljo številni postopki. Tovrstni postopki na primer vključujejo mehčanje vode z apnom, prekuhavanje, uporabo ionskih izmenjalcev, mehčanje z različnimi detergenti. Za preprečevanje odlaganja vodnega kamna zlasti v industriji uporabljajo tudi permanentni magnet. Prav tako pri postopku za mehčanje vode dodajajo polifosfate. Nekateri postopki pa ne poskrbijo dobro le za učinkovito mehčanje vode, temveč lahko spremenijo tudi strukturo oziroma nevtralizirajo karbonate. S tem se dobro preprečuje njihovo odlaganje.
Vodo lahko mehčamo s pomočjo segrevanja ali vrenja
V prvi vrsti za mehčanje vode lahko poskrbimo s segrevanjem ali pa vrenjem vode. Za primer torej lahko vzamemo kar vodo, v kateri je prisoten kalcijev hidrogenkarbonat. S segrevanjem slednji razpade na kalcijev karbonat, ogljikov dioksid ter vodo.
Vemo, da je kalcijev karbonat v vodi precej slabo topen. Zato se prične izločati, voda pa na takšen način postane precej bolj mehka.
Vodo lahko uspešno mehčamo tudi s pomočjo pralne sode
Za mehčanje vode lahko poskrbimo tudi s pomočjo pralne sode. Za primer lahko denimo vzamemo kar vodo, ki torej vsebuje kalcijev sulfid. Z dodajanjem omenjene sode se nato tvori kalcijev karbonat ter natrijev sulfat. Kalcijev karbonat, ki je netopen v vodi, se izloči iz nje in na takšen način lahko dobimo mehkejšo vodo. S pomočjo pralne sode torej lahko zmanjšamo trajno ali pa začasno trdoto vode. Slednjega s prekuhavanjem namreč ne zmoremo doseči.
Ionski izmenjevalci ter mehčanje vode
Ena od možnosti za mehkejšo vodo je tudi uporaba ionskih izmenjevalcev. Ti so sestavljeni iz anionskega ter kationskega izmenjevalca.